“Para
nós era simplesmente incompreensível que os pilotos soviéticos que nos
criavam tantos problemas fossem … mulheres. Estas mulheres não temiam
nada: vinham, noite após noite, nos seus desajeitados aviões e não nos
deixavam dormir”.
(Hauptmann Johannes Steihoff, piloto de guerra nazi)
A Alemanha invade a União Soviética a 22 de Junho de 1941, e boa
parte da aviação soviética foi destruída nos primeiros momentos.
Enquanto os aviões nazis continuam a dominar os céus, milhares de
jovens, muitos membros dos clubes civis de aviação, acorrem a alistar-se
para lutar contra os ataques fascistas.
Muitas eram mulheres e depararam-se com uma rejeição inicial, mas em
Outubro de 1941 já estavam, como recrutas, a treinar na base aérea do
povo de Engels, a norte de Stalingrado. Sob as ordens da sua instrutora,
a Major das Forças Aéreas Soviéticas Marina Raskova, as futuras
aviadoras começaram a treinar.
Enfrentaram muitas dificuldades, a primeira das quais foi a
desconfiança e desdém de alguns dos seus companheiros, que consideravam
que eram de fiar e que, inclusivamente, recusavam voar juntamente com
elas. Além disso, os uniformes estavam feitos para homens, e houve que
fazê-los de novo para que elas os pudessem vestir; o mesmo aconteceu com
as botas, que tiveram que ser cheias com papel de jornal para que se
adaptassem ao pé, normalmente mais pequeno, das combatentes. Em muitos
casos também os aviões tiveram de ser modificados pois as novas recrutas
não chegavam aos pedais. E ainda tiveram que cortar o cabelo até um
máximo «de duas polegadas», quando em muitas regiões da URSS era
tradição deixá-lo crescer até à cintura. Embora nos nossos dias possa
parecer trivial uma mulher cortar o cabelo muito curto, em 1941 isso
revelava um compromisso total.
Treinavam mais de dez horas por dia, pois com as tropas alemãs a
avançar na Frente Oriental, tinham que aprender em dias o que outros se
podiam dar ao luxo de aprender em meses ou anos.
Depois de seis meses de duríssimos treinos, Marina Raskova enviou as
jovens recrutas para a linha da frente em três regimentos: o 586º de
Caças, o 587º de Bombardeamento e o 588º de Bombardeamento Nocturno.
As mulheres do 588º pilotavam aviões Polikarpov U-2, biplanos
desenhados originalmente para treino e fumigação, que só tinham
capacidade para duas bombas (pelo que tinham de fazer várias viagens) e
não podiam comparar-se nem em velocidade nem em potência de fogo com os
aviões alemães.
No entanto, rapidamente se tornaram num pesadelo para os aviadores nazis.
As combatentes do 588º mostravam grande capacidade de manobra dos
U-2 e combinavam-na com tácticas extremamente arriscadas. Apareciam de
noite, com o motor desligado para não serem detectadas pelo som, e
faziam bombardeamentos de precisão e de fustigamento contra o exército
alemão. Em combate contra os aviões nazis, estas aviadoras costumavam
pôr-se no campo de tiro dos alemães enquanto as suas companheiras
aproveitavam a distracção para apontar aos alvos.
Devido à sua habilidade e astúcia, e à ferocidade dos ataques, os soldados nazis começaram a chamá-las
Nachthexen: as «Bruxas na Noite».
Em Fevereiro de 1943, o 588º Regimento reorganizou-se dentro do 46º
Regimento de Aviação de Bombardeamento Nocturno, que em Outubro de 1943
era conhecido como a «Guarda de Taman», pelas vitórias conquistadas pelo
Exército Vermelho na península de Taman.
Foi o regimento de mulheres com mais condecorações, e no seu apogeu
chegou a ter quarenta tripulações duplas. No final da Guerra as Bruxas
tinham feito cerca de 23.000 saídas e despejado aproximadamente três mil
toneladas de bombas. Calcula-se que cada aviadora tenha feito mais mil
missões de combate, e 23 delas foram condecoradas com o título de
heroínas da União Soviética, a mais alta distinção da URSS.
Trinta das «Bruxas da Noite» morreram em combate; muitas delas eram muito novas, algumas eram mesmo adolescentes.
Marina Raskova
Nasceu numa família da classe média em 1913, filha de uma professora
e de um professor de música. Apesar da intenção da família ser que
fosse cantora lírica, ela começou a estudar química, e depois de se
licenciar começou a trabalhar numa fábrica de tintas.
Um ano depois casou com o seu companheiro, Sergei, e tiveram uma
filha chamada Tânia. Em 1931 começou a trabalhar como desenhadora no
Laboratório de Aeronavegação da Academia da Força Aérea. Em 1933
tornou-se a primeira aviadora soviética com o título oficial, e um ano
depois era instrutora da Academia Aérea Zhukovsky. Em 1935 divorciou-se
do seu marido, e em 37, juntamente com Valentina Grizodubova, bateu o
recorde feminino de voo sem escalas.
Em 1938, juntamente com outras aviadoras (Grizodubova e P.
Osipenko), estabeleceu um novo recorde. Voaram desde Moscovo até
Komsomolsk-no-Amur num voo de mais de 26 horas sem escalas, a bordo do
Rodina («Pátria»). Marina não teve dúvidas em saltar do avião com
pára-quedas, quando a visibilidade impedia a aterragem, tendo sido
encontrada por um caçador em plena estepe. Nesse mesmo ano foram
condecoradas com o título de Heroínas da União Soviética, sendo as
primeiras mulheres a conquistar tal distinção.
Quando rebentou a Segunda Guerra Mundial na Frente Oriental, muitas
mulheres com experiência civil de voo acorreram a alistar-se. No
Exército Vermelho não havia nenhuma norma que impedisse as mulheres de
combater na primeira linha mas, na prática deparavam-se com inúmeros
obstáculos, sendo relegados para ocupações de tipo auxiliar.
Marina Raskova recorreu à sua autoridade como aviadora de fama
mundial para mudar a situação, e com a aprovação directa de Stalin pôde
convencer as autoridades militares a organizar e treinar três regimentos
de aviação onde as mulheres seriam aviadoras, engenheiras e pessoal de
apoio.
Raskova comandou pessoalmente o Regimento 587º de Bombardeiros, que
em 1943 foi reorganizado como o 125º Regimento. Estas aviadoras, que
combateram em Stalinegrado, voavam em modernos Petlyakov Pe-2, enquanto
as outras unidades compostas por homens utilizavam aviões mais velhos.
Marina Raskova morreu a 4 de Janeiro de 1943, quando o seu avião se
estatelou no chão devido a uma tempestade. Como estava numa missão
militar foi considerada morte em combate e teve um funeral de Estado. As
suas cinzas foram colocadas no Muro do Kremlin, e foi condecorada a
título póstumo com a Ordem da Guerra Patriótica de Primeira Classe.
A Rosa Branca de Stalinegrado
«Era uma pessoa muito agressiva… Nascida para o combate»,
(Boris Eremin, Oficial da Força Aérea Soviética).
Lydia Litvak (1921-1943), de origem moscovita, entrou para um clube
de aviação popular com catorze anos, e aos quinze fez o seu primeiro voo
sozinha.
Um ano depois já tinha licença de instrutora de voo.
Quando começou a invasão da URSS pelos nazis, alistou-se numa
unidade de aviação militar mas foi rejeitada. Alterou o seu historial de
voo, acrescentou-lhe mais de cem horas de voo do que realmente tinha
feito, e foi admitida na base aérea de Engels, próximo de Stalinegrado.
Ali foi treinada por marina Raskova e, seis meses depois já combatia
no 587º Regimento de Caças, uma unidade exclusivamente composta por
mulheres.
Fez os seus primeiros voos de combate no Verão de 1942, sobre
Saratov. Em Setembro foi transferida, juntamente com outras seis
aviadoras do 587º e algum pessoal civil para o 437º Regimento. Esta
unidade, que até à sua chegada era exclusivamente composta por homens,
combatia nos céus de Stalingrado. Três dias depois da sua chegada fez o
seu primeiro derrube, tornando-se provavelmente na primeira mulher na
História a derrotar um avião inimigo em combate. Poucos minutos depois
derrubou um segundo caça que perseguia a comandante do seu esquadrão. O
piloto nazi pôde saltar a tempo do avião e foi capturado pelas tropas
soviéticas. Era Erwin Maier, um Ás alemão com onze vitórias, três vezes
condecorado com a Cruz de Ferro. Maier pediu para conhecer ao piloto
russo que o tinha superado e, quando o apresentaram a Lydia Litvak
indignou-se, pensando que os oficiais soviéticos o estavam a vexar. Até
ela descrever todos os pormenores do combate, o piloto nazi não aceitou
que tinha sido derrubado por uma mulher.
Em finais de Setembro, à medida que iam conseguindo mais vitórias,
Lydia e outras camaradas foram transferidas para o 9º Regimento de caças
da Guarda, também em Stalingrado. Diz-se que, então, já estava pintado
na fuselagem do seu caça uma flor branca, pelo que começou a ganhar o
nome de Flor Branca de Stalingrado.
Pouco depois, Lydia e a sua companheira Katia Budanova foram
novamente transferidas, desta vez para o 296º Regimento de Caças da
Guarda (renomeado depois de 73º Regimento de Caças da Guarda). Aí, Lydia
conseguiu o seu quinto derrube, tornando-se na primeira das duas únicas
mulheres Ases na história da aviação militar (a outra foi a sua
camarada de armas Budanova).
Poucos dias depois, em 23 de Fevereiro, foi condecorada com a Orem
da Estrela Vermelha, promovida a subtenente, e indicada para um grupo de
caças de elite chamado okhotniki («caçadores livres»). Nessa
iniciativa, pares de pilotos veteranos movimentavam-se com mais
liberdade que dentro do regimento, procurando objectivos de acordo com o
seu próprio critério.
Em Março fez um ataque sobre um grupo de bombardeiros alemães e foi
ferida por um dos caças que os escoltavam. Teve forças para derrubar
outro dos caças, mas quando aterrou na sua base já tinha tido uma grave
perda de sangue devido aos ferimentos.
Em Maio, o que tinha sido o seu companheiro de voo em muitas
ocasiões, o Ás soviético Solomatin, morreu num acidente. Segundo as
palavras posteriores da mecânica de Lydia depois da morte de Solomatin,
«Litvak só queria voar em missões de combate».
Dez dias depois, Lydia apresentou-se como voluntária para derrubar
um balão de observação alemão, utilizado para localizar objectivos para
fogo de artilharia. A missão era extremamente arriscada: o balão estava
defendido por dezenas de canhões antiaéreos que sempre tinha tido êxito a
repelir os ataques da aviação soviética.
Apesar de ter tido dificuldades, Lydia foi capaz de calcular a hora
precisa do dia em que podia aproximar-se do balão, utilizando a luz do
sol para camuflar o seu caça, pelo que destruiu o dirigível alemão.
Em Junho foi nomeada comandante de esquadrão. Apesar de em meados de
Julho ter sido novamente ferida e ter tido de realizar uma aterragem de
emergência, rejeitou a baixa médica e poucos dias depois estava de novo
a voar.
A 1 de Agosto saiu quatro vezes em combate no sector sul da Batalha
de Kursk. Durante a quarta missão de voo, o seu grupo foi atacado de
surpresa por um grupo de caças nazis, e o avião de Lydia foi visto pela
última vez, desaparecendo por entre as nuvens, fumegando e perseguida
por vários caças inimigos. Tinha 21 anos.
Lydia já tinha sido condecorada coma Ordem da Bandeira Vermelha, a
Ordem da Estrela Vermelha e duas vezes com a Ordem da Guerra Patriótica.
No entanto, os restos do seu avião nunca foram encontrados, e isso
impediu que também se lhe concedesse a distinção máxima.
Não o foi durante décadas até os restos do seu avião terem sido
encontrados e, finalmente, foi condecorada postumamente como Heroína da
União Soviética.
Salvé às que lutam
A crença de que o socialismo trará automaticamente a libertação da
mulher deve ser afastada da cabeça dos revolucionários, mas tampouco se
deve esquecer que a derrota do patriarcado só é possível dentro de um
sistema em que a exploração económica da maioria por parte de uma
minoria não seja permitida.
A Segunda Guerra Mundial foi um conflito atroz, e muitas mulheres
tiveram o seu papel nos respectivos exércitos de cada território. A
maioria delas foram relegadas para trabalhos administrativos, auxiliares
ou de enfermagem. Apenas na União Soviética estiveram na primeira linha
de combate. Mais de oitocentas mil mulheres combateram no Exército
Vermelho como franco-atiradoras , artilheiras ou aviadoras; vinte mil
mulheres foram condecoradas; oitenta e nove receberam a condecoração
máxima: Heroína da União Soviética.
Nos Estados Unidos, a «terra das liberdades», as mulheres não pilotaram aviões de combate até 1993.
A crise capitalista em curso, a que ninguém consegue ver o fim, pode
relegar muitas mulheres exclusivamente ao trabalho não remunerado, o
que quer dizer que se agravará a sua dependência, sendo possível que
acabem dependendo do suporte económico de um homem. Darão passos atrás
na sua liberdade.
Vivemos tempos com cheiro a barricadas, e devemos fazer um esforço
para combater as atitudes patriarcais dentro da esquerda revolucionária.
Dizer que a repressão policial é mais terrível porque «batem nas
mulheres” é relegá-las a uma posição de debilidade. Afirmar que as
nossas companheiras não devem estar na primeira linha porque «não são
tão fortes como um homem», é insultar milhares de anos de
desenvolvimento da humanidade.
Ambos os argumentos se podem ouvir no sector da esquerda
revolucionária. O patriarcado anda há centenas de anos a moldar as
sociedades e as cabeças das pessoas, mas isso não é desculpa: é motivo
para redobrar os esforços na luta.
As Bruxas da Noite não necessitaram de testosterona nem cromossomas
XY para se colocarem na primeira linha. O capitalismo caminho lado a
lado com a opressão patriarcal, e a sua ideologia dominante concentra-se
em fazer amar o explorador e odiar o explorado. Devemos ter um espírito
crítico, mas tal não quer dizer que devemos criticar o que o poder
estabelecido queira.
A União Soviética não foi perfeita; não podia sê-lo. A crítica é
necessária, mas sempre a partir da esquerda e, em caso algum, deve fazer
o jogo do poder estabelecido ou converter-se em peça da engrenagem da
propaganda imperialista. E se há muitos erros a aprender com a
experiência soviética, também há muitos triunfos que reivindicar.
Com o socialismo não se eliminaram as contradições de género por
artes mágicas, e vimos acima como muitas mulheres lutadoras foram
inicialmente rejeitadas, tanto pelo Estado como pelos seus companheiros
varões, mas não pode negar-se que foi feito um avanço.
A URSS do meio dos anos trinta era um país onde uma mulher como
Marina Raskova podia decidir divorciar-se e tornar-se numa oficial
militar de elevada patente; mais impressionante é que era um país que
permitia que a mulher concebesse isso não como um milagre, mas como
uma opção viável.
Isto não surgiu do nada: foi o trabalho organizado de muitas militantes
que permitiu haver tais avanços na União Soviética, deixando claro que
a libertação das mulheres só pode ser fruto da sua própria luta, e
acontecer num sistema em que a economia esteja ao serviço das pessoas e
não o contrário.
A ofensiva ideológica do capitalismo esconde-nos os triunfos, para
que não possamos recordá-los e agarrarmo-nos a eles, para que nos
sintamos desligados e desligadas do passado, daquelas pessoas que
lutaram. Não podemos permiti-lo.
Tal como a história dos povos lutadores, a história das mulheres
lutadoras é inviabilizada pela classe dominante. É nosso dever recuperar
a nossa história, a história das que não se renderam. Mulheres
lutadoras procedentes de povos lutadores, como as Bruxas da Noite não
podem ser esquecidas. Devem ser um exemplo.
Temos que lutar pelo futuro mas sendo herdeiras e herdeiros do passado, recuperando os nossos heróis e heroínas.
E as minhas heroínas atravessaram os céus levando bandeiras vermelhas.
* Miguel Huertas Maestro, espanhol, é estudante de Psicologia.
Este texto foi publicado em:
www.kaosenlared.net/secciones/item/43003-brujas-en-la-noche.html
Tradução de José Paulo Gascão
